È uscito il trailer di Ender’s Game, il film tratto dall’omonimo romanzo di Orson Scott Card (Il gioco di Ender ) che racconta la storia di un ragazzino di nome Ender, interpretato da Asa Butterfield (“Il bambino con il pigiama a righe”, “Hugo Cabret”), addestrato all’arte della guerra spaziale per fronteggiare una feroce razza aliena (i buggers).

Tra gli attori di spicco, anche Ben “Il mandarino” Kingsley che interpreterà il ruolo di Mazer Rackham, eroe di guerra e generale dell’esercito terrestre, la cui precedente vittoria contro i buggers viene usata come arma di propaganda bellica. Nel libro di Scott Card il personaggio viene descritto come un mezzo maori (da lì i tatuaggi sulla pelata di Kingsley, I presume). Harrison Ford interpreterà Hyrum Graff, una sorta di Sergente Hartman che spronerà Ender al suicidio a dare il meglio.

A parte qualche anticipazione che sconfina nello spoiler, il trailer è ben fatto e sembra allontanare i dubbi su un addolcimento dei temi del libro, che deve tanto del suo successo alla crudeltà psicologica riservata al povero Ender.

Per quelli che non conoscessero il mondo di Ender’s Game, si tratta di una serie di romanzi piuttosto titolati (il primo ha vinto il premio Nebula e lo Hugo) ma semisconosciuta in Italia. Probabilmente la saga è anche stata fonte di ispirazione per Harry Potter. Ambientazione fantascientifica a parte, le similitudini con la saga delle Rowling sono molte; tuttavia Ender’s Game è un romanzo che può essere letto anche da persone mature e privo di quei momenti di ingenuità infantile che allontanano molti delle avventure del maghetto occhialuto. Inoltre, Ender’s Game è politicamente scorretto e per nulla manicheo: dove H.P parla della classica e banale lotta tra bene e male, Ender’s Game racconta di cosette come la manipolazione degli altri, la militarizzazione della società (in modo simile a Starship Troppers), di genocidi e selezione naturale, con riflessioni sulla guerra non scontate e, soprattutto, realistiche. I cattivi sono dappertutto e spesso anche i protagonisti hanno delle caratteristiche inquietanti; perché la vita, soprattutto in un racconto, è sopravvivenza e conflitto, altro che predestinazione e signori oscuri. Dopo l’affermazione di Game of Thrones e di contenuti più maturi (ma anche di livello superiore, diciamocelo) che è avvenuta in questi anni nel panorama del fantastico, non stupisce che si sia deciso di trarre un film proprio da questo particolare romanzo. Sembra che il genere adolescenziale venga riscoperto di questi tempi maturando rispetto alle produzione Young Adult. Fa riflettere anche che trame di questo tipo abbiano sempre a che vedere con l’incapacità delle vecchie generazione di difendersi  pienamente (vedere Starship Troopers, Attack on Titan, e Hunger’s Game). E di fronte  alla manifesta inadeguatezza dei più grandi, sono i piccini ad essere chiamati a fronteggiare il Male^tm .

Se gli autori sono stati bravi a rendere bene questi aspetti fondamentali della trama – ricordo che lo stile di Scott Card è veramente essenziale, quasi superficiale, dunque non si perderebbe nulla nella trasposizione — credo possa essere veramente difficile sbagliare. E poi il finale, da solo, sarebbe in grado di risollevare anche un film pessimo. E no, fatevi un favore, non andate a sbirciare l’ultimo paragrafo della trama nella pagina di Wikipedia, pena spoiler atroci anche peggiori di quelli del trailer.

Il manga originale ha cominciato la sua pubblicazione nel 1989, e narra la storia di Gatsu, un trovatello che viene allevato da un condottiero di ventura. Iniziato alle arti militari già a 6 anni, diviene ben presto un guerriero molto forte che, nonostante proposte di carriera molto “allettanti” che lo porterebbero a non vivere più il terrore della morte – sogno di ogni poveretto che disgraziatamente si guadagna da vivere come mercenario – decide di vagare di battaglia in battaglia.

La recente visione dei primi due episodi della nuova trilogia di Berserk ha riportato alla mente vecchi ricordi. Per esempio, i toni cupi della serie anime in venticinque episodi che, per farla breve, mi ha stregato fin da bambino.

Sono pochi gli autori gli autori di anime e manga che possono vantarsi di aver innovato il

panorama del fantasy. Tra di essi Miura è sicuramente tra i miei preferiti, insieme ad Hideaki Anno (per quanto riguarda la fantascienza). Berserk riesce ad innovare il fantasy di stampo occidentale con un realismo che è rintracciabile forse solo in G. R. R. Martin. Sono tante le cose che fanno innamorare all’instante dell’opera di Miura. I disegni vividi ed i toni cupi e dolenti, i personaggi motivati e le eccezioni al realismo che fanno la regola (l’enorme spada di Ganz non è certo da manuale di storia, ma fa la sua figura e non può che rimanere impressa).

Le influenze che Miura riversa in Berserk sono svariate, quasi tutte in quei maledetti anni ’80 da molti denigrati e che invece, sotto sotto, rappresentano un grande tesoro per la narrativa fantastica. Si va dal gotico dei film di Tim Burton alla violenza grottesca di Raimi (L’armata delle tenebre). E poi tutto il filone del fantasy cinematografico degli anni ottanta, Excalibur,  Ladyhawke di Richard Donner, Conan il Barbaro, The Princess Bride e Flesh+Blood di Paul Verhoeven, anche lui affascinato dalla figura storica di John Hawkwood, detto anche Giovanni Acuto. Lo stile del manga, fin dalle prime tavole,  è esasperato come quello di Go Nagai, ma molto più elegante; e non mancano i riferimenti a Hieronymus Bosch, di cui Miura è grande ammiratore.

Avrete capito che insieme all’opera omnia di Martin considero Berserk il capolavoro assoluto del fantasy guerresco partorito negli anni novanta, non solo per quanto riguarda l’innovazione rispetto al canone tolkeniano. La maturità che Miura ha saputo infondere alla sua narrazione — in anni in cui il fantasy è stato visto come il genere prediletto per il disimpegno e occupato quasi esclusivamente da narrativa young adult – è fenomenale. Purtroppo un discorso a parte va fatto per le ultime uscite del manga. Anche se non sono un esperto e, avendo sempre preferito l’anime, altri fan potrebbero contraddirmi facilmente dandomi dell’eretico. Secondo me, purtroppo, Miura non ha saputo/voluto fermarsi e si è lasciato già da un pezzo il salto dello squalo alle spalle. Le premesse narrative giustificavano pienamente solo il primo “arco” di storia, [segue spoiler, anche se vecchio di 15 anni] quello che si conclude con l’eclissi e la trasformazione di Griffith. Potete capire come per me la storia sia morta là, insieme all’anime. Le ultime uscite di Berserk sono più vicine allo spirito dei tempi (leggi “roba seriale prodotta per far soldi”). Troppo episodiche e slegate dalla storia, quasi regredite ai vecchi stereotipi del fantasy. Di certo la scelta di Miura potrà convincere un pubblico più giovane attratto da violenza fine a se stessa, ma completamente indifferente al pathos che ha reso famoso Berserk.

Dopo la visione dei primi due capitoli della nuova trilogia, non posso che riflettere su quanto la CGI non aggiunga nulla al fascino dell’anime. Dove toglie in oscurità e mistero all’immagine, dà invece in profondità con la contrapposizione tra gli sfondi digitali e i disegni in primo piano. La battaglia di Doldrey è un buon esempio di questo nuovo stile e riesce a ricreare la concitazione dell’azione attraverso un POV alquanto inedito per la serie. Molti storceranno il naso, ma a parte queste scelte tecniche non ho trovato particolari motivi per rimpiangere il vecchio stile. E di certo l’uscita della trilogia cinematografica è un buon momento per recuperare la visione di questa imperdibile saga.

Che esista un’associazione dall’illeggibile nome di AIART (Associazione Italiana Ascoltatori Radio Tele-teatro-cinespettatori), è già uno shock bello pesante, che poi questo ente, stamattina, abbia chiesto la cancellazione immediata de Il trono di spade dal palinsesto di Rai 4 è perfino grottesco. Pare infatti che l’associazione abbia trovato  il programma “volgare, pornografico con insistite scene di violenza e di sesso, quasi gli autori fossero impegnati ad ottenere l’Oscar della depravazione. E’ tollerabile che la Rai, servizio pubblico, alle 21 entri con un programma a luci rosse nelle case degli italiani?” (sottolineato mio)

Già, poveri italiani, che ora saranno costretti ad andare a letto dopo Khal Drogo, invece che dopo Carosello. Tra l’altro, per aggiungere assurdità alla richiesta, il palinsesto prevede già due versioni, una integrale che è mandata in onda dopo le 23 e quella riadattata per grandi e piccini mandata alle 21. Nonostante questo fatto di buonsenso, la richiesta è chiara, ed arrivata addirittura via telegramma:

“Si obietta che basta cambiare canale per non subire lo squallido programma: certo, ma perché in un Paese civile si deve sopportare l’incultura del servizio pubblico radiotelevisivo? La risposta amara è semplice: chi viola il buon senso e sperpera danaro pubblico è sicuro di non incorrere in sanzioni; chi dovrebbe erogarle è in tutte altre cose affaccendato!”

Il punto non è tanto la violenza, componente essenziali di ogni dramma da Shakespeare a noi, ma il sesso, siamo realistici. Pare non sia possibile mostra certe cose. Il peso della realtà rischierebbe di trasformare i giovani fanciulli (o l’AIART teme anche per i più maturi?) in persone che sanno come si viveva in passato e come si vive ancora in larga parte del mondo, dove la violenza si sostituisce alla legge e le donne vengono barattate come oggetti. È il solito discorso che spesso viene fatto anche da presunte femministe (grazie per il link a Il sociopatico). Che rappresentare la realtà (o un mondo fantastico con verosimiglianza) non equivalga ad una implicita approvazione non passa nemmeno per la testa di chi fa questi ragionamenti. È la vecchia storia dello stolto che quando il saggio indica la luna si ferma a guardare il dito.

E poi ci sarebbe l’eterna questione di cosa sia il servizio pubblico. Che cos’è lecito mandare in onda e cosa no? Di certo non è il servizio di una minoranza bigotta che vuole limitare la cultura della maggioranza, come è stato negli ultimi sessant’anni.  Se il criterio per decidere cosa mandare in onda è l’audience (e dunque l’arbitrio di una maggioranza), allora l’associazione in questione può star fresca, in quando gran parte degli italiani hanno già espresso di voler vedere “sesso, violenza e perversione” più volte, sia sul Web sia sulla Rai (purtroppo non ho trovato cifre esatte di quanti milioni di telespettatori abbiano visto la premiere questo venerdì). Ma del resto togliendo gli elementi sotto accusa, mi pare gran parte della letteratura prodotta dall’inizio dei tempi finirebbe in un bel rogo della censura e chiunque farebbe meglio a evitare di aprire un libro se non per imparare a programmare o altre cose utili (ma poi non servirebbe a nulla, perché non esisterebbe Youporn e le serie HBO). L’ideale sarebbe che chi dice simili cose assaggiasse un po’ della sua medicina; dunque applicare il principio alla lettera e censurare tutte le pagine della Bibbia (l’associazione in questione si dice cattolica, mi pare di capire) con argomento cose come stupri, evirazioni, strangolamenti, assassinii, battaglie e massacri. Con l’aggravante che la Bibbia per i credenti dovrebbe essere qualcosa di molto vicino alla parola di Dio, dunque quel che vi è descritto costituisce un precedente morale, a differenza di libri e serie Tv, che invece sono solo uno sfogo catartico dalla noia quotidiana, una sorta di memento del caos che in realtà è la vera natura umana.

Entri Joker:

Adoro i comunicati stampa bacchettoni al mattino! Odorano di vittoria!

La cosa che dispiace, ma non stupisce, è proprio che la vittima di simili attacchi sia la programmazione di Rai 4, che nel corso degli ultimi anni si è rivelata essere un vero punto di riferimento culturale per il genere fantastico e per quella cultura mainstream che in Italia non si è mai vista e di cui ci sarebbe proprio bisogno per uscire da uno stato di minorità culturale pauroso.
Non è il primo assalto all’insegna del bigottismo e nemmeno il più organizzato. Ne parlava tempo fa Carlo Freccero, attuale direttore di Rai 4, e rispondeva tra le altre domande alla fatidica “Perché la Rai non se la guarda più nessuno?” Possiamo solo ipotizzare che ci sia un legame tra questi due fatti…

http://www.vice.com/it/vice-meets/carlo-freccero#ooid=FkNHkyOToivchPUumeTVRAGk_hjdYIFf

Link alla notizia completa

I robottoni e i mostri spaziali (leggi mecha e alieni invasori detti “Kaijū”) da soli rappresentano il 90% della produzione di Anime e Manga. Almeno agli occhi del profano, quale io sono. Ammetto di non essere un appassionato di manga, ma questo tipo di storie mi hanno sempre affascinato, vuoi per i risvolti apocalittici, vuoi perché spesso racchiudono molto di più di quello che appare. Per esempio, non serve essere laureati in mitologia comparata per intuire che se i giapponesi sono fissati con invasioni ed esplosioni nucleari in pieno centro di Tokyo, potrebbe anche esserci un piccolo rapporto con quello che è successo nei minuti di recupero della seconda guerra mondiale.
Ma veniamo al dunque, in settimana, quasi per caso, mi è capitato di imbattermi in trailer di produzioni che potrebbero essere catalogate nel genere Monster Movie.

Giant God Warrior Appears in Tokyo

Giant Warrior è un prequel degli eventi narrati in Nausicaä della valle del vento di Hayao Miyazaki. Il corto, prodotto da Hideaki Anno (che ricorderete per robetta come Neon Genesis Evangelion), è la prima produzione live-action dello studio Ghibli. E non è per nulla male. L’animazione in CGI si integra bene con le scene Live. La colonna sonora minimale mette ansia ed inquietudine e i mostri sono piuttosto inquietanti e ricordano molto gli Angeli di Evangelion, con risultati peraltro immaginabili. Senso del perturbante accentuato ancora di più dalla visione con audio in giapponese… Per fortuna in streaming si trova anche con sottotitoli in italiano e i dialoghi non sono esattamente il punto centrale di un corto del genere. Con punto centrale intendendo: “Tanti BOOM e giapponesi che scappano ordinatamente verso una società post-apocalittica”.
Niente male per un corto:

Attack on Titan

Anime che soddisfa un certo bisogno di sentirsi parte di una specie che non è l’anello dominante della catena alimentare. Mai sentito il bisogno primordiale di essere braccati da un’altra specie mentre andate a mangiare una pizza? I Titani sono delle creature che si divertono a divorare gli esseri umani, anche se sembrano non averne bisogno. Hanno l’aspetto di uomini scarnificati, e lo sguardo distante di bambini non proprio svegli (o di parlamentari del Movimento 5 Stelle). Inoltre, piccolo dettaglio, i più grandi sono alti 80 metri. Tutti questi elementi contribuiscono a creare un senso dell’ Uncanny che non trovavo in una produzione giapponese proprio dai tempi di Evangelion. La trama è qualcosa a metà strada tra Starship Troopers - i giovani protagonisti che entrano nell’esercito per combattere la specie che minaccia la sopravvivenza della razza umana – e il classico Monster Movie di cui sopra, con prevedibili scontri tra giganti Buoni Vs. Cattivi (l’ipotetica seconda parte che deve ancora venire, dato che la serie è disponibile solo fino al quarto episodio).

Pacific Rim

Il terzo ed ultimo incontro è quello con il trailer di Pacific Rim, ovvero “Quel Robottone usa una portaerei come spranga ”, che in pratica è la scena più importante del trailer. Il regista è Guillermo del Toro, che non ha mai fatto troppo mistero di interessarsi di film solo per gli effetti speciali. Con il piccolo inconveniente che spesso questa predilezione ha il risvolto negativo di scordarsi per strada personaggi e sceneggiatura, rendendo il film praticamente inguardabile (credo sia uno dei colpevoli del fatto che Lo Hobbit assomiglia ad un videogioco Hack ‘N Slash di una bruttezza rara, tra l’altro). Intanto godiamoci il trailer sperando che questo non accada giammaipiù.

La fine

Logen si lanciò fra gli alberi a piedi nudi, slittando sulla terra intrisa d’acqua, sul fango e sugli aghi di pino bagnati, con il respiro che gli raspava in petto e il sangue che gli pulsava forte nella testa. Inciampò e cadde su un fianco così bruscamente che per poco non si squarciò il petto con la lama della sua ascia. Poi giacque là con il respiro pesante a scrutare la foresta oscura. Mastino era stato con lui fino a un momento prima, ne era sicuro, ma ora era scomparso. Quanto agli altri, non aveva idea di dove fossero. Bel capo che era, a separarsi dai suoi uomini in quel modo. Avrebbe dovuto cercare di tornare indietro, ma gli Shanka lo circondavano. Poteva sentirli muoversi fra gli alberi, il loro puzzo gli aveva invaso le narici. Gli parve di udire delle urla da qualche parte alla sua sinistra, forse grida di lotta. Logen si tirò lentamente in piedi, cercando di non fare rumore. Un ramoscello si spezzò e lui si voltò di scatto. Una lancia gli veniva incontro rapida, e crudele come lo Shanka che la impugnava. «Merda», disse Logen. Si buttò da una parte, ma  scivolò e cadde con la faccia nel fango. Allora si rotolò travolgendo la vegetazione del sottobosco, sicuro che la lancia gli si sarebbe conficcata nella schiena da un momento all’altro. Ansimante, riuscì a rialzarsi in tempo per vedere la punta lucente della lancia che stava per infilzarlo, la schivò scartando verso un grosso tronco d’albero dietro cui si riparò. Si sporse un poco per sbirciare e il Testapiatta era lì che sibilava, già pronto a infilzarlo. Logen s’affacciò per un istante dall’altro lato, si ritrasse e poi con un balzo girò attorno all’albero e calò l’ascia, ruggendo più forte che poteva. Si udì uno scricchiolio quando la lama affondò in profondità nel cranio dello Shanka. Che fortuna aveva avuto, ma d’altra parte Logen pensava che la fortuna fosse in debito con lui. Il Testapiatta se ne stava là, a fissarlo stordito, quindi cominciò a oscillare da una parte all’altra, con il sangue che gli colava lungo la faccia. Alla fine crollò come un masso, strappando l’ascia dalle mani di Logen, e rimase ai suoi piedi a contorcersi. Logen cercò di afferrare l’impugnatura della sua arma, ma lo Shanka era chissà come riuscito a non mollare la presa sulla propria lancia, la cui punta ora si agitava in aria. «Ah!», strillò Logen quando la lancia gli penetrò nel braccio, e subito dopo vide un’ombra calargli sul viso. Era un altro Testapiatta, uno dannatamente grosso, già a mezz’aria con le braccia aperte. Non c’era tempo per recuperare l’ascia, né per togliersi di mezzo. Logen aprì la bocca, ma non c’era tempo neanche per emettere un fiato. E comunque, cosa mai si potrebbe dire in una situazione del genere? Si schiantarono insieme sul suolo umido, si rotolarono nel groviglio di fango, spine e rami spezzati; si artigliarono, si presero a pugni, ringhiarono l’uno contro l’altro. La testa di Logen colpì la radice di un albero con una violenza tale da fargli fischiare le orecchie. Aveva un coltello da qualche parte, ma non ricordava dove. Seguitarono a rotolare e rotolare lungo un pendio, il mondo continuava a ribaltarsi su se stesso, mentre Logen cercava di riaversi e allo stesso tempo di strangolare il grosso Testapiatta. Non c’era modo di fermarsi. Gli era sembrata un’idea astuta quella di accamparsi vicino alla gola, perché in questo modo nessuno avrebbe potuto coglierli di sorpresa alle spalle. Ora che Logen era scivolato sul torace oltre l’orlo del precipizio, l’idea aveva perso gran parte del suo fascino. Le sue mani cercarono un appiglio sulla terra bagnata, ma si riempirono solo di fango e aghi di pino secchi. Le sue dita si chiudevano per aggrapparsi però al nulla. Stava per precipitare. Si lasciò scappare un gemito. Le sue mani afferrarono qualcosa: la radice di un albero che spuntava dalla terra proprio sull’orlo del burrone. Logen rimase a dondolare sul vuoto, senza fiato, ma la sua presa era salda. «Ah!», esultò. «Ah!» Era ancora vivo. Ci voleva più di qualche Testapiatta per far fuori Logen Novedita. Fece per  issarsi sul ciglio del burrone, ma non ci riuscì, perché un gran peso lo tirava verso il basso. Così guardò giù. La gola era profonda, molto profonda, con pareti ripide e rocciose. Qua e là, qualche albero s’era ancorato a una fenditura ed era cresciuto sul vuoto dispiegando la chioma sul nulla. Il fiume sul fondo del crepaccio scorreva rapido e impetuoso, ribollente di schiuma bianca che si insinuava tra frastagliate rocce nere. E questo non era certo un bene, ma al momento Logen aveva un problema decisamente più impellente, non essendosi ancora sbarazzato del grosso Shanka che dondolava piano avanti e indietro con le manacce luride serrate attorno alla sua caviglia sinistra. «Merda», mormorò Logen. Si trovava proprio in un bel guaio. Ne aveva passate tante, sì, ed era sempre sopravvissuto per cantarne le canzoni, ma era difficile che potesse andare peggio di così. La situazione lo fece riflettere sulla propria vita, che ora gli sembrava amara e inutile. Non aveva migliorato l’esistenza di nessun altro e nella sua, fra la violenza e il dolore, c’erano state solo delusioni e difficoltà. Le sue mani si stavano stancando, gli avambracci gli bruciavano, ma il grosso Testapiatta non sembrava avere alcuna intenzione di lasciarsi andare, anzi, si era persino arrampicato un po’ lungo la sua gamba prima di fermarsi e fissarlo in modo truce. Se fosse stato Logen a stare aggrappato alla gamba dello Shanka, molto probabilmente avrebbe pensato: La mia vita dipende da questa gamba a cui sono appeso, quindi è meglio non correre rischi. Un uomo preferisce salvarsi piuttosto che uccidere un nemico. Il guaio era che lo Shanka non la pensava allo stesso modo, e Logen lo sapeva. Così non fu poi troppo sorpreso quando il Testapiatta aprì la grossa bocca e gli affondò i denti nel polpaccio. «Aaaah!», grugnì lui. Poi si mise a urlare e tirare calci con il tallone nudo imprimendogli tutta la forza che aveva, tanto da riuscire ad aprire uno squarcio insanguinato sulla testa dello Shanka. Quello però non la smetteva di mordere, e più Logen scalciava, più le sue mani scivolavano sulla radice viscida a cui era appeso. Ormai non gliene rimaneva che una spanna scarsa e anche quella pareva sul punto di spezzarsi. Cercò di concentrarsi ignorando il dolore alle mani e alle braccia, i denti che il Testapiatta affondava sempre di più nella sua gamba. Sarebbe precipitato. L’unica scelta che aveva, e che praticamente si compì da sola, era cadere sulle rocce o cadere in acqua. Quando si deve fare qualcosa, tanto vale farla piuttosto che vivere nel terrore dell’attesa. Questo era ciò che avrebbe detto suo padre. Così, Logen piantò saldamente i piedi sulla parete rocciosa, prese un ultimo, profondo respiro e si lanciò nel vuoto con tutta la forza che gli era rimasta. Sentì la morsa dei denti aprirsi, e poi allentarsi la presa delle mani. Per un breve istante Logen fu libero. Fu allora che cominciò a cadere in picchiata. Le pareti della gola gli scorrevano rapide davanti agli occhi, prima la roccia grigia, poi il muschio verde e le chiazze di neve candida, tutto si mescolava in un unico guazzabuglio. Logen si rivoltò lentamente in aria, con gambe e braccia che si dimenavano senza controllo spinte dall’attrito, troppo spaventato persino per gridare. Il vento impetuoso gli frustava gli occhi, gli tirava i vestiti, gli mozzava il respiro. Vide il grosso Shanka colpire la roccia sotto di lui, spezzarsi e rimbalzare molle esattamente come un cadavere. Fu una visione piacevole, ma la sua soddisfazione ebbe vita breve. Precipitò in acqua sul fianco, e fu come se un toro lo avesse caricato svuotandogli tutta l’aria dai polmoni. Privo di sensi, Logen fu risucchiato verso il fondo nella fredda oscurità…

PARTE PRIMA

La lama stessa induce alla violenza.

Omero

2.     

I Sopravvissuti

Per prima cosa, sentì lo sciabordio dell’acqua nelle orecchie; quello, lo stormire degli alberi e lo strano cinguettio sincopato di un uccello. Quando Logen schiuse gli occhi, fu accecato dalla luce confusa che trapelava dalle foglie. Era morto? Allora perché gli faceva male tutto? La parte sinistra del corpo era tutta indolenzita e cercando di fare un respiro profondo per poco non soffocò, poi tossì acqua e fango dai polmoni. Si mise a carponi gemendo e ansimando tra i denti serrati, prima di trascinarsi fuori dal fiume e abbandonarsi sulla schiena lungo la riva melmosa coperta di muschio e pezzi di legno marcio. Giacque così per un momento, con il respiro sibilante nella gola secca, a guardare il cielo grigio al di là dei rami scuri. «Sono ancora vivo», si disse con voce roca, sopravvissuto nonostante gli strenui assalti della Natura, degli Shanka, degli uomini e delle bestie. Bagnato fradicio e steso sulla schiena, cominciò prima a ridacchiare, poi a ridere in modo convulso e stridulo. Una cosa si può ben dire di Logen Novedita, che è un sopravvissuto. Ma un vento gelido spirò sulla sponda putrida del fiume, portandosi via la risata di Logen. Ora era vivo, sì, ma sopravvivere era tutt’altra cosa. Per prima cosa si tirò a sedere fra le fitte di dolore, poi, poggiandosi al tronco dell’albero più vicino, riuscì faticosamente a tornare in piedi. Dopo essersi pulito il fango dal naso, dagli occhi e dalle orecchie, alzò la maglia bagnata per controllare le lesioni. Un fianco era tutto ricoperto di lividi violacei, conseguenza della caduta, e il costato era morbido al tocco, ma sembrava non ci fosse niente di rotto. La gamba invece, quella era messa proprio male, piena di squarci e sangue laddove lo Shanka l’aveva morso. Gli faceva un male cane, però il piede riusciva a muoverlo piuttosto bene, e questa era una gran fortuna, visto che per andarsene di lì i piedi gli sarebbero stati indispensabili. Vide con somma gioia che il coltello era ancora al sicuro nel fodero della sua cintura. L’esperienza aveva insegnato a Logen che non si possiedono mai troppi coltelli, e il suo in particolare era una buona arma. Tanto più che le prospettive erano ancora sconfortanti, essendo lui solo in un bosco del tutto sconosciuto ma brulicante di Testapiatta. La sua unica speranza era seguire il corso del fiume, dal momento che tutti i fiumi scorrevano verso nord, dalle montagne al mare freddo, e quindi non avrebbe dovuto fare altro che procedere verso sud, in senso inverso alla corrente, fino agli Alti Luoghi, dove gli Shanka non lo avrebbero trovato. Era la sua unica possibilità. Avrebbe fatto un freddo micidiale lassù in questo periodo dell’anno, pensò Logen osservandosi i piedi nudi. La sua buona sorte aveva voluto che gli Shanka li attaccassero proprio mentre non indossava né gli stivali, sfilati per curarsi le vesciche, né la giubba, superflua perché stava seduto vicino al fuoco. Conciato così, non sarebbe durato nemmeno un giorno intero sulle montagne; a cominciare da piedi e mani, che sarebbero diventati neri già durante la notte, sarebbe morto congelato un pezzo per volta prima ancora di raggiungere i passi. Sempre che non lo avesse ucciso prima la fame. «Merda», mormorò. Doveva tornare all’accampamento, nella speranza che i Testapiatta se ne fossero andati lasciandosi dietro qualcosa, qualunque cosa potesse usare per sopravvivere. Molto probabilmente era una speranza vana, ma doveva tentare, non aveva scelta. Non aveva mai scelta. Quando Logen ritrovò il posto, aveva già cominciato a scendere una pioggia sottile che gli incollava i capelli sulla testa e impediva ai suoi vestiti di asciugarsi. Si nascose dietro a un tronco ricoperto di muschio e sbirciò l’accampamento con il cuore in gola e la mano destra serrata attorno all’impugnatura scivolosa del coltello con una tale forza da fargli male. Vide un cerchio annerito laddove c’era stato il fuoco, qualche pezzo di legno bruciacchiato e cenere calpestata tutt’intorno. Scorse anche il grosso ciocco su cui stavano seduti Tretronchi e Dow quando i Testapiatta li avevano attaccati, oltre a frammenti di equipaggiamento disseminati nella radura. Contò tre cadaveri di Shanka riversi a terra, uno con una freccia conficcata nel petto. Tre morti, ma nessun segno di vita. Che fortuna! Quel tanto che bastava per farlo restare vivo, come sempre. Ma potevano tornare da un momento all’altro, per cui doveva sbrigarsi. Uscì fuori dal suo nascondiglio e si mise a perlustrare il terreno. Gli stivali erano ancora dove li aveva lasciati, così corse a prenderli e se li infilò ai piedi gelati saltellando, sul punto di scivolare per la fretta. Avvistò anche la sua giacca infilata sotto il ciocco. Era logora e frusta, dopo dieci anni di guerra e intemperie, piena di strappi e ricuciture, peccato le mancasse mezza manica. La sua sacca era lì accanto, uno straccio informe buttato nel sottobosco, ma tutto ciò che conteneva era sparso lungo il pendio. Senza prendere fiato, si accucciò a ficcare di nuovo tutto dentro alla rinfusa: una corda, la sua vecchia pipa d’argilla, qualche trancio di carne secca, ago e filo, e una borraccia tutta deformata, in cui c’era ancora del liquore. Tutta roba buona, tutto utile. Impigliata a un ramo, c’era anche una coperta sbrindellata, fradicia e incrostata di fango. Quando Logen la tirò via fu piacevolmente sorpreso di trovarvi sotto, pieno di ammaccature, il suo vecchio tegame rovesciato su un lato. Forse l’avevano preso a calci durante lo scontro ed era finito lontano dal fuoco. Lo afferrò con entrambe le mani, provando un senso di sicurezza e di familiarità, nonostante fosse rovinato e annerito dopo tanti anni di costante utilizzo. Non sapeva neanche lui da quanto tempo ce l’aveva; se l’era portato dietro in tutte le guerre, per tutto il Nord, ed era sempre stato con lui. Tutti l’avevano usato per cucinarci e mangiarci durante gli spostamenti. Forley, Cupo, Mastino, tutti. Diede un ultimo sguardo all’accampamento e vide gli stessi tre Shanka morti, ma ancora nessuna traccia dei suoi. Forse erano riusciti a scappare. Se avesse corso il rischio, provando a cercarli…

«No», sussurrò. Ci ripensò subito. I Testapiatta erano arrivati in tanti, anzi, in troppi, e non aveva idea di quanto tempo fosse rimasto privo di sensi sulla riva del fiume. Anche se un paio dei ragazzi erano riusciti a fuggire, gli Shanka li stavano sicuramente braccando nella foresta. Ormai non erano altro che un mucchio di cadaveri, sparsi per le vallate. L’unica cosa che Logen poteva fare era raggiungere le montagne per tentare di salvare la propria misera vita. Anche se fa male, bisogna essere realistici. «Siamo solo io e te adesso», disse Logen, infilando il tegame nella sacca che poi si gettò su una spalla. Quindi cominciò a risalire la collina zoppicando più veloce che poteva. Verso il fiume, verso le montagne. Solo loro due, lui e il tegame. Gli unici sopravvissuti.

Sono sempre di più i lettori forti che si rifugiano tra le comodità di un e-reader con dizionario incorporato e la lettura dei testi in originale. Ma spesso chi parla delle proprie letture anglosassoni, magari fumando una pipa per catalizzare l’invidia dei presenti, finisce – chissà perché – per passare per snob, attirando l’antipatia collettiva e le macumbe di chi in inglese aveva il sei politico e management lo ha sempre pronunciato ostinatamente manàgement. Ma molto spesso è questo l’unico modo di leggere romanzi del genere che si preferisce. E allora un dubbio mi assale. Perché parlare – come sto per fare – di romanzi che forse non verranno mai pubblicati in Italia? Be’, per cominciare, perché si vorrebbe che simili romanzi venissero pubblicati in italiano e che tutti potessero leggeri. Considerato che il 70% di ciò che viene pubblicato va al macero, non sarebbe certo una sfida titanica stampare meno copie di Twilight per dare spazio all’ultimo romanzo oltreoceano, magari in lizza per l’Hugo o il Nebula. Si da il caso che proprio in questi giorni si decida a chi assegnare il prestigioso Nebula Award, che ha tra i vincitori più noti American Gods di Neil Gaiman, Dune di Frank Herbert, Ringworld di Larry Niven e Ender’s Game di Orson Scott Card. Il premio viene assegnato tutti gli anni al miglior romanzo, di fantasy o fantascienza, pubblicato nell’anno precedente sul mercato americano. Tuttavia, proprio come agli Oscar, non mancano premi per le altre categorie. Tra i candidati nella sezione per la miglior sceneggiatura, intitolata a Ray Bradbury (Award for Outstanding Dramatic Presentation), anche The Avengers ,The Cabin in the Woods, The Hunger Games, John Carter e Looper.

La vincitrice della sezione romanzo dell’anno scorso, Jo Walton (esatto, nonostante il nome è una donna), ha ottenuto il premio con una sorta di Harry Potter al contrario. Che ovviamente non esiste nelle librerie italiane, ma è stato definito “una meraviglia e una gioia” dal New York Times e tanto ci basta per volerlo in italiano.

Ma veniamo ai romanzi in corsa quest’anno – per l’elenco completo consultate questo link – meritano un po’ di attenzione almeno Throne of the Crescent Moon di Saladin Ahmed:

Il Regno della Luna Crescente, sede di djenn e ghuls, guerrieri santi ed eretici, è nel pieno di una lotta di potere tra il pugno di ferro del Califfo e il ladro misterioso conosciuto come il principe Falco. In mezzo a questa ribellione crescente una serie di brutali omicidi soprannaturali colpisce al cuore il Regno. Ma queste uccisioni sono solo i primi segni di un complotto per il Trono della Luna Crescente che minaccia di trasformare la grande città di Dhamsawwaat, e il mondo stesso, in un rovina di sangue.

Tra gli astri nascenti della fantasy in corsa per il premio, brilla anche The Killing Moon, che non è solo il titolo della canzone degli Echo & Bunnymen, ma un interessante romanzo dell’autrice N.K. Jemisin:

Nella antica città-stato di Gujaareh, la pace è l’unica legge. Sui suoi tetti e tra le ombre delle sue strade lastricate attendono I Raccoglitori – i custodi della pace. Sacerdoti della dea del Sogno, il loro compito è quello di raccogliere la magia della mente addormentata e usarlo per guarire, lenire. . . e uccidere quelli giudicati corrotti. Ma quando una cospirazione fiorisce all’interno del grande tempio di Gujaareh, Ehiru – il più famoso dei Raccoglitori della città – deve mettere in discussione tutto quello che sa. Qualcuno, o qualcosa, sta uccidendo sognatori nel nome della dea , cacciando le sue prende sia nei vicoli di Gujaareh che nel regno dei sogni. Ehiru ora deve proteggere la donna che è stato mandato a uccidere – o guardare la città mentre viene divorata dalla guerra e dalla magia proibita.

Entrambi i romanzi, sulla cui vittoria punto tutto ciò che mi è rimasto dopo aver scommesso sull’elezione di un papa nero, affrontano tematiche che vanno oltre la letteratura fantastica, come il conflitto culturale e l’oppressione delle minoranze. Sarà forse che entrambi gli autori sono statunitensi e fanno parte di minoranze etniche? Io davvero non riesco ad immaginare qualcosa di simile accadere in Italia. Forse gli editori dovrebbero smetterla di cercare il prossimo autore di fantasy tra gli studenti di liceo e cominciare a farlo tra gli immigrati di seconda generazione. Va bene, lo ammetto. Sto esagerando con l’ottimismo. È già tanto che in Italia si pubblichi il nuovo romanzo fantasy (per bambini) della Parodi, quando per i più fortunati anglofoni è disponibile il libro di ricette di cucina di Martin ispirato ai piatti presenti nelle Cronache (uno dei pochi casi in cui sono felice non si traduca).

C’è da augurarsi che in futuro il genere possa avere più spazio. Abbiamo visto, proprio in questi giorni, come ci siano autori pronti a dare una nuova dimensione alla letteratura fantastica. Cari editori, nel frattempo, perché non cominciare a rendere disponibili libri interessanti come quelli di cui abbiamo parlato anche a chi non vuole rinunciare a leggere in italiano?

[Articolo pubblicato su Finzioni]

[Per celebrare l'8 marzo, invece della solita mimosa, ripropongo un articolo pubblicato tempo fa su Finzioni. Mi rassegno anche a passare per persona poco ironica. Pazienza, me ne farò una ragione. Ci sono cose più importanti nella vita.]

[Contiene riferimenti che potrebbero essere considerati spoiler da chi non ha ancora letto A Storm of Swords]

Non c’è nulla di male nell’interessarsi a qualcosa — in questo caso la letteratura di genere — solo perché si ha voglia di farlo, senza per questo dover trovare scuse che ci facciano sembrare occhialuti intellettuali al cospetto di amici e parenti. A volte,  però, capita che qualcuno giudichi la letteratura fantastica come minore, e ci si trovi costretti a pescare buoni motivi per difenderla. Approfittando della Giornata internazionale della donna, mi sentirei di ricordare che nessun genere, negli ultimi anni, ha dato maggior importanza alle figure femminili, sapendo raccontare come le donne, in qualsiasi società, debbano lottare contro norme sociali – purtroppo molto reali – per guadagnarsi il diritto di vivere la vita che vogliono. Penso allora che è bello smentire i pregiudizi. E per dire, uno vuole che la letteratura fantasy sia considerata più inutile di tutti gli altri generi messi insieme. Piena di personaggi stereotipati, bidimensionali e trame scontate. Personalmente, tornado a quel che dicevo prima, una delle cose che più ho imparato ad apprezzare nei romanzi fantasy è la visione positiva delle donne. E scusate se non ho dato per scontato che una tematica che riguarda il 50% della nostra società debba rientrare necessariamente in un genere considerato minore o d’evasione; questo rispetto alla letteratura “alta” che tratta più spesso di cose come il blocco dello scrittore, l’alcolismo, o l’andare a donnine allegre. E sì, lo so che sto ragionando anch’io per stereotipi di genere letterario, ma a volte un ribaltamento di prospettiva può essere utile.

Citare Marion Zimmer Bradley o Ursula Le Guin è troppo facile, ma tiro comunque fuori dallo scaffale (il mio e-reader) il Signore degli Anelli, capostipite indiscusso del sotto-genere cavalleresco. Spunta una figura su tutti, Eowyn. La fanciulla che ammazza niente meno che un Nazgul. Uno dei personaggi più articolati del libro di Tolkien, scritto in anni in cui il femminismo non era ancora propriamente di moda. Magari è passato in testa a qualcuno che per un adolescente del 1945 leggere di una donna che sfida le convenzioni sociali potesse essere meglio di leggere di un giovane sboccato che prova ad andare a donnine ma non ci riesce? Sì, Giovane Holden, sto parlando con te e con i tuoi emuli.

Al di là dell’ironia, il punto vero è che il mercato, a lungo, ha giustificato una visione “di parte” del genere, soprattutto in Italia, dove, con l’eccezione dei pochi romanzi Young Adult, di veramente rappresentativo è arrivato pochissimo.

Ci sono poi gli esempi di personaggi più conosciuti, come Daenerys Targaryen, che, dopo essere letteralmente venduta ad un barbaro a capo di un popolo di selvaggi e stupratori, riesce a guadagnarsi la sua libertà e, forte della sua esperienza negativa di “donna resa oggetto”, decide di liberare dalla piaga dello schiavismo un intero continente. Niente male come disimpegno. C’è poi la terribile regina Cersei, odiata da grandi e piccini. Avida, cinica e certamente uno dei personaggi meno empatici di tutte le Cronache. Nonostante questo, in più di un caso, si solidarizza con un personaggio così complesso. La regina, si scopre, è vittima del maschilismo dei tempi (solo quelli di uno pseudo medioevo o anche i nostri?) che le impone di sposare un marito che non la ama e sfornare tanti “principini biondi”.

Sempre in tema Cronache del Ghiaccio e del Fuoco, fa molto riflettere che uno dei pochi cavalieri scelti da Martin per rispettare gli ideali cavallereschi sia Brienne. Ancora, una donna.

Altra degna rappresentante della categoria è la protagonista di Hunger Games, Katniss Everdeen, che abbiamo già visto essere esempio di empowered woman.

Infine, per citare qualche titolo sconosciuto ai più, Karen Miller ha sviluppato una trilogia fantasy, ancora inedita in Italia (editori in ascolto, non sarebbe il caso di farci un pensierino, vero?), quasi completamente al femminile. Il primo capitolo, Empress, parla di Hekat, una bambina abbandonata dai genitori che riesce a farsi strada fino ai piani più alti della società. Mentre il libro successivo , The Riven Kingdom narra dell’erede al trono di un reame che lotta per occupare il posto del padre in una società che da scarsissimo peso alle donne e che farà di tutto per toglierle quel che ad un uomo sarebbe spettato di diritto.

Davvero, fosse anche solo per questi pochi esempi, non mi sentirei di considerare la letteratura fantastica come un comodo rifugio dalla realtà. E voi?

Uscirà il 28 marzo il primo libro della trilogia della First Law, The Blade Itself. Dopo essere stato tradotto nelle principali lingue europee, il romanzo che ha reso famoso Abercrombie verrà pubblicato anche in Italia, dalla casa editrice Gargoyle, con il titolo Il richiamo delle spade.

Di The Heroes, il primo romanzo pubblicato in Italia dell’autore inglese (ma non il primo nella cronologia delle opere),  abbiamo già avuto modo di parlar ai tempi dell’uscita. A chi volesse iniziare ora la lettura dei romanzi di Abercrombie, consiglio dunque di attendere il 28 marzo per procurarsi il primo capitolo della trilogia, così composta:

The Blade Itself (2006), Before They Are Hanged (2007) e Last Argument of Kings (2008). Esistono poi tre romanzi con la stessa ambientazione, ma autoconclusivi: Best Served Cold ( 2009), il già citato The Heroes (2011) e A Red Country(2012).

La caratteristica principale dell’autore è indubbiamente il tono cinico. Se autori come Martin hanno già attaccato gli ideali medievali cari a Tolkien e portati avanti da buona parte del genere (da sessantanni a questa parte), Abercrombie porta il rifiuto di ogni idealismo alle estreme conseguenze, colorando di toni quasi umoristici un racconto che in altre mani potrebbe risultare epico. C’è, infatti, ben poco dell’epica nella scrittura e nelle prospettive scelte dall’autore, eccetto forse la lunghezza dei romanzi, nel caso di The Heroes circa 728 pagine colme di violenza nuda e cruda (l’ultima mezzora di Django Unchained può dare una buona idea di quale sia l’andazzo seguito dall’autore).

Abercrombie pare essere l’ennesimo passo verso una visione del (sotto)genere finalmente matura e libera dagli stereotipi. Spesso, soprattutto in Italia, il fantasy è stato relegato tra gli scaffali di letteratura Young Adult. Cosa ben strana, visto che quando si parla di altri generi non c’è certo bisogno di specificare il grado di maturità, ma si da per scontato e semmai si segnala l’eccezione di un romanzo non proprio riuscito o scritto apposta per i fanciulli (che è meglio stiano lontano dall’autore).

Sempre a proposito di stereotipi da sfatare, che ci crediate o no, all’estero la fantasy non viene considerata letteratura di serie B. Vediamo allora cosa ne pensano, in giro per il mondo, le principali testate.

“Joe Abercrombie è probabilmente la stella più brillante della nuova generazione di scrittori fantasy inglesi. [...] Non ha mai sottovalutato le atrocità che le persone possono infliggere l’uno all’altro, né le indelebili, e spesso inaspettate, conseguenze. Scrive romanzi brillanti, ben ritmati, che non perdono mai la presa. Le scene di azione sembrano cinematografiche nel senso migliore del termine. I multisfaccettati personaggi fanno il resto”. The Times

The Guardian:

“Sanguinario e cruento, ma mai gratuito, intriso di un umorismo tagliente. Stile brillante e di riflessioni pungenti sulla debolezza dell’umanità. Splendido. Deliziosamente tortuoso e diabolico”.

Attraverso una narrazione corale, di certo meno psicologicamente profonda di Martin, Abercrombie riesce a rendere in maniera eccezionale gli effetti della guerra sugli uomini. I dialoghi, intrisi di black humour quasi tarantiniano, suonano realistici e, anche se né l’autore né il lettore hanno mai avuto (ringraziando gli Dei) esperienze militari, ci si trova proprio lì, interdetti dalle atrocità e dall’insensatezza del conflitto.

L’autore

Joe Abercrombie (1974) dopo aver lavorato come montatore freelance e produttore televisivo, comincia la stesura del romanzo The Blade Itself, primo della popolarissima trilogia fantasy epicaThe First Law(pubblicata fra il 2006 e il 2008), insieme a Before They Are Hanged e Last Argument of Kings. The Blade Itself gli è valsa la candidatura al prestigioso John Campbell Award per il miglior nuovo scrittore fantasy. Joe Abercrombie è fra gli autori della serie della BBC The Worlds of Fantasy, insieme a Michael Moorcock, Terry Pratchett e China Miéville. Nel 2009 ha pubblicato il thriller Best Served Cold. Abercrombie vive a Bath con la moglie e due figli.

[Riporto l'interessante articolo by Valentina Simoni apparso su Finzioni]

È trascorso circa un anno e mezzo da quando su Finzioni facevamo notare come, nel panorama editoriale italiano, gli estimatori del Fantasy fossero considerati lettori di serie B. A tal proposito chiamavamo in causa nientepopodimeno che la Mondadori, lamentando la poca cura riservata alle edizioni de Le Cronache del Ghiaccio e del Fuoco.

Ebbene, le nostre critiche e le nostre richieste, insieme a quelle che voi stessi avete riportato nei commenti e a quelle di altri appassionati della saga (basti pensare, giusto per fare qualche esempio, a Martina Frammartino di FantasyMagazine nonché ai gestori del sito La Barriera e della pagina facebook dedicata alle Cronache) sono state ascoltate.

Lunedì 4 marzo, infatti, proprio la Mondadori ha organizzato un incontro tra alcuni responsabili dell’edizione italiana delle Cronache, il traduttore Sergio Altieri e un pool (è proprio il caso di dirlo) di blogger, addetti ai lavori e fan della serie.
Lo scopo dell’iniziativa? Realizzare un coraggioso esperimento editoriale attraverso il quale mettere a confronto chi i libri “li fa” e chi, dall’altra parte, li legge.

Il primo, spinosissimo, argomento che è stato trattato è quello relativo alla divisione dei libri originali nella versione italiana.
Cosa è saltato in mente ai responsabili Mondadori quando, nel lontano 1999, hanno deciso di dividere in due A Game of Thrones? Le ragioni sono molteplici. Sì, c’è quella ovvia del maggior guadagno economico, ma ce ne sono anche di più pratiche: come ben sappiamo, la traduzione dall’inglese all’italiano comporta, la maggior parte delle volte, un’importante percentuale di pagine in più. A parte l’evidente scomodità derivante dal portarsi dietro un malloppo di un migliaio di pagine, la considerevole lunghezza avrebbe probabilmente scoraggiato il lettore medio posto di fronte a un’opera nuova, imponente e pressoché sconosciuta. Oggi, visto il grande successo di Martin, almeno la parte relativa al “problema vendite” è venuta meno e, con essa, la necessità di continuare a tenere separati i vari romanzi.

Per questo, d’ora in poi, l’Edizione Oscar dal titolo Il Trono di Spade si atterrà alle pubblicazioni originali, senza rimaneggiamenti e spezzettamenti di sorta. In libreria trovate già i primi due volumi (1 – 2) mentre il terzo (che, per capirci, è l’originale A Storm of Swordsfinora diviso in Tempesta di spade, I fiumi della guerra e Il portale delle tenebre) uscirà ad aprile 2013. Si tratta di un’edizione che segue, come si intuisce dalle copertine – che ricalcano le locandine – e dal titolo, la programmazione del telefilm HBO.
Arriverà ad aprile anche il secondo libro delle Cronache in Edizione Deluxe (corrispondente aA Clash of Kings, per noi Il regno dei lupi + La regina dei draghi), rilegato “in pelle di drago”. Dopo lo stemma della Casa Stark, che spicca sulla copertina del primo volume, questa volta toccherà ai Lannister. Seguirà i terzo volume (corrispondente a A Storm of Swords) in prossimità di Natale 2013. In questo modo, l’Edizione Oscar e quella Deluxe potranno successivamente andare di pari passo.
Tutto ciò non comporta, d’altra parte, l’eliminazione dell’edizione economica. A tal proposito, sempre in primavera sarà finalmente disponibile I Fuochi di Valyria, mentre bisognerà aspettare novembre per La danza dei draghi.

Alcuni di voi ricorderanno che, nell’aprile 2011, la Mondadori sembrava essersi pentita delle divisioni selvagge e aveva cercato di aggiustare il tiro. Ne era derivato il tomo(ne) da 1601 pagine, Le cronache del ghiaccio e del fuoco: 1, con i suoi ben noti problemi, non ultime le mappe assenti e le appendici piene di spoiler. L’accoglienza dei fan non era stata delle più calorose (per dirla con un eufemismo), il che ha convinto la Mondadori a sospenderne la pubblicazione. Non possiamo che unirci ai cori di giubilo.

Ulteriore motivo di scontento tra i lettori è rappresentato dall’assenza degli eBook ufficiali delle Cronache (di non ufficiali ce ne sono eccome, basta dare un’occhiata in rete). Sarete dunque lieti di sapere che, finalmente, in casa Mondadori se ne parla come di un progetto a breve termine. Sarà nostra cura tenervi informati e avvisarvi appena l’edizione digitale sarà disponibile.

Ma l’opera di Martin, lo sappiamo, non si può ridurre alle Cronache del Ghiaccio e del Fuoco.
È in programma per giugno l’arrivo in libreria di Wild Cards, la serie ideata e curata da Martin alla fine degli anni ’80 che verrà proposta da Mondadori in maniera integrale, per la prima volta in Italia. Si inizierà con i primi quattro volumi: L’origine, L’invasione, L’assalto, La missione (i primi due, in realtà, sono già stati pubblicati nel 2010 da Rizzoli, in un’edizione ormai fuori catalogo) cui seguirà, nel corso del tempo, il resto della serie. Abbiamo avuto modo di visionare le bozze delle copertine e possiamo dirci soddisfatti (e sì, per inciso, anche quelle delle Cronachesubiranno notevoli miglioramenti).
Infine, a settembre sarà la volta di Tuf Voyaging, ciclo di racconti fantascientifici finora mai tradotto per intero in italiano.

Le sorprese in casa Mondadori non avranno comunque termine a breve, visto che sono in valutazione altri progetti riguardanti le opere di Martin, uno per tutti la probabile pubblicazione di un’antologia contenente i racconti dedicati a Dunk ed Egg.

Veniamo ora alla parte che interessa ogni fan col dente avvelenato che si rispetti: l’incontro con Sergio Altieri.
Dopo aver legato il suddetto traduttore a un palo e avergli puntato contro un arakh ben affilato, noi strenui difensori della parola martiniana abbiamo iniziato a porgli qualche cortese richiesta, del tipo: «Se non vuoi fare la fine di Viserys, spiegaci da dove accidenti hai tirato fuori quel dannato unicorno!» e altre amenità simili.
Le spiegazioni ci sono state fornite (senza arakh e oro fuso e, anzi, durante una chiacchierata interessante e costruttiva) e Altieri ha contestualizzato le sue scelte nel corso di un excursusrelativo alle sue esperienze e alla situazione della narrativa fantasy alla vigilia del 2000.
Quanto al benedetto «rostro mutilato di un unicorno», ha ribadito di aver preferito l’unicorno al cervo per dare un’aura ancora più “fantasy” alla storia.
Spiegazioni più o meno condivisibili dai lettori a parte, l’importante è che questo, così come i capelli corvini di Sansa e altri errori e aggiunte (probabilmente anche quella relativa all’inserimento del nome di Eddard Stark in un discorso relativo al torneo di Harrenhal ne La regina dei draghi), verranno eliminati nelle prossime edizioni. Insieme agli spoiler in quarta di copertina.

Insomma, per farla breve, nel 1999 nessuno in Mondadori si aspettava il successo planetario delle Cronache e ora che, anche grazie alla serie tv, è diventata una delle serie più lette al mondo, la Mondadori ha finalmente deciso di dedicarle l’importanza che merita. Non dimentichiamo che in Italia proprio Martin risulta l’autore più letto del 2012 in edizione tascabile, con vendite che superano perfino quelle relative alle opere di Italo Calvino (se ciò sia un bene o un male lo lasciamo giudicare a voi).

E quindi? Missione compiuta? Giustizia per i fan di Martin è fatta? Basta lettori di serie B? Chissà. Ogni promessa è debito e noi, ovviamente, controlleremo che quelle fatte lunedì vengano mantenute.
Ma siamo fiduciosi, inutile nasconderlo: il solo fatto che lettori e appassionati abbiano potuto dire la loro e abbiano trovato un gruppo serio e propositivo pronto ad ascoltarli e ad accogliere i loro suggerimenti fa ben sperare. E la disponibilità mostrata fa onore alla Mondadori. Perché, come è stato ripetuto più volte nel corso dell’incontro, errare è umano e nessuno è perfetto, ma in pochi sono disponibili ad ammettere i propri errori e a cercare di porvi rimedio aprendosi al dialogo.

È trascorso circa un anno e mezzo da quando su Finzioni facevamo notare come, nel panorama editoriale italiano, gli estimatori del Fantasy fossero considerati lettori di serie B. A tal proposito chiamavamo in causa nientepopodimeno che la Mondadori, lamentando la poca cura riservata alle edizioni de Le Cronache del Ghiaccio e del Fuoco.

Ebbene, le nostre critiche e le nostre richieste, insieme a quelle che voi stessi avete riportato nei commenti e a quelle di altri appassionati della saga (basti pensare, giusto per fare qualche esempio, a Martina Frammartino di FantasyMagazine nonché ai gestori del sito La Barriera e della pagina facebook dedicata alle Cronache) sono state ascoltate.

Lunedì 4 marzo, infatti, proprio la Mondadori ha organizzato un incontro tra alcuni responsabili dell’edizione italiana delle Cronache, il traduttore Sergio Altieri e un pool (è proprio il caso di dirlo) di blogger, addetti ai lavori e fan della serie.
Lo scopo dell’iniziativa? Realizzare un coraggioso esperimento editoriale attraverso il quale mettere a confronto chi i libri “li fa” e chi, dall’altra parte, li legge.

Il primo, spinosissimo, argomento che è stato trattato è quello relativo alla divisione dei libri originali nella versione italiana.
Cosa è saltato in mente ai responsabili Mondadori quando, nel lontano 1999, hanno deciso di dividere in due A Game of Thrones? Le ragioni sono molteplici. Sì, c’è quella ovvia del maggior guadagno economico, ma ce ne sono anche di più pratiche: come ben sappiamo, la traduzione dall’inglese all’italiano comporta, la maggior parte delle volte, un’importante percentuale di pagine in più. A parte l’evidente scomodità derivante dal portarsi dietro un malloppo di un migliaio di pagine, la considerevole lunghezza avrebbe probabilmente scoraggiato il lettore medio posto di fronte a un’opera nuova, imponente e pressoché sconosciuta. Oggi, visto il grande successo di Martin, almeno la parte relativa al “problema vendite” è venuta meno e, con essa, la necessità di continuare a tenere separati i vari romanzi.

Per questo, d’ora in poi, l’Edizione Oscar dal titolo Il Trono di Spade si atterrà alle pubblicazioni originali, senza rimaneggiamenti e spezzettamenti di sorta. In libreria trovate già i primi due volumi (1 – 2) mentre il terzo (che, per capirci, è l’originale A Storm of Swordsfinora diviso in Tempesta di spade, I fiumi della guerra e Il portale delle tenebre) uscirà ad aprile 2013. Si tratta di un’edizione che segue, come si intuisce dalle copertine – che ricalcano le locandine – e dal titolo, la programmazione del telefilm HBO.
Arriverà ad aprile anche il secondo libro delle Cronache in Edizione Deluxe (corrispondente aA Clash of Kings, per noi Il regno dei lupi + La regina dei draghi), rilegato “in pelle di drago”. Dopo lo stemma della Casa Stark, che spicca sulla copertina del primo volume, questa volta toccherà ai Lannister. Seguirà i terzo volume (corrispondente a A Storm of Swords) in prossimità di Natale 2013. In questo modo, l’Edizione Oscar e quella Deluxe potranno successivamente andare di pari passo.
Tutto ciò non comporta, d’altra parte, l’eliminazione dell’edizione economica. A tal proposito, sempre in primavera sarà finalmente disponibile I Fuochi di Valyria, mentre bisognerà aspettare novembre per La danza dei draghi.

Alcuni di voi ricorderanno che, nell’aprile 2011, la Mondadori sembrava essersi pentita delle divisioni selvagge e aveva cercato di aggiustare il tiro. Ne era derivato il tomo(ne) da 1601 pagine, Le cronache del ghiaccio e del fuoco: 1, con i suoi ben noti problemi, non ultime le mappe assenti e le appendici piene di spoiler. L’accoglienza dei fan non era stata delle più calorose (per dirla con un eufemismo), il che ha convinto la Mondadori a sospenderne la pubblicazione. Non possiamo che unirci ai cori di giubilo.

Ulteriore motivo di scontento tra i lettori è rappresentato dall’assenza degli eBook ufficiali delle Cronache (di non ufficiali ce ne sono eccome, basta dare un’occhiata in rete). Sarete dunque lieti di sapere che, finalmente, in casa Mondadori se ne parla come di un progetto a breve termine. Sarà nostra cura tenervi informati e avvisarvi appena l’edizione digitale sarà disponibile.

Ma l’opera di Martin, lo sappiamo, non si può ridurre alle Cronache del Ghiaccio e del Fuoco.
È in programma per giugno l’arrivo in libreria di Wild Cards, la serie ideata e curata da Martin alla fine degli anni ’80 che verrà proposta da Mondadori in maniera integrale, per la prima volta in Italia. Si inizierà con i primi quattro volumi: L’origine, L’invasione, L’assalto, La missione (i primi due, in realtà, sono già stati pubblicati nel 2010 da Rizzoli, in un’edizione ormai fuori catalogo) cui seguirà, nel corso del tempo, il resto della serie. Abbiamo avuto modo di visionare le bozze delle copertine e possiamo dirci soddisfatti (e sì, per inciso, anche quelle delle Cronachesubiranno notevoli miglioramenti).
Infine, a settembre sarà la volta di Tuf Voyaging, ciclo di racconti fantascientifici finora mai tradotto per intero in italiano.

Le sorprese in casa Mondadori non avranno comunque termine a breve, visto che sono in valutazione altri progetti riguardanti le opere di Martin, uno per tutti la probabile pubblicazione di un’antologia contenente i racconti dedicati a Dunk ed Egg.

Veniamo ora alla parte che interessa ogni fan col dente avvelenato che si rispetti: l’incontro con Sergio Altieri.
Dopo aver legato il suddetto traduttore a un palo e avergli puntato contro un arakh ben affilato, noi strenui difensori della parola martiniana abbiamo iniziato a porgli qualche cortese richiesta, del tipo: «Se non vuoi fare la fine di Viserys, spiegaci da dove accidenti hai tirato fuori quel dannato unicorno!» e altre amenità simili.
Le spiegazioni ci sono state fornite (senza arakh e oro fuso e, anzi, durante una chiacchierata interessante e costruttiva) e Altieri ha contestualizzato le sue scelte nel corso di un excursusrelativo alle sue esperienze e alla situazione della narrativa fantasy alla vigilia del 2000.
Quanto al benedetto «rostro mutilato di un unicorno», ha ribadito di aver preferito l’unicorno al cervo per dare un’aura ancora più “fantasy” alla storia.
Spiegazioni più o meno condivisibili dai lettori a parte, l’importante è che questo, così come i capelli corvini di Sansa e altri errori e aggiunte (probabilmente anche quella relativa all’inserimento del nome di Eddard Stark in un discorso relativo al torneo di Harrenhal ne La regina dei draghi), verranno eliminati nelle prossime edizioni. Insieme agli spoiler in quarta di copertina.

Insomma, per farla breve, nel 1999 nessuno in Mondadori si aspettava il successo planetario delle Cronache e ora che, anche grazie alla serie tv, è diventata una delle serie più lette al mondo, la Mondadori ha finalmente deciso di dedicarle l’importanza che merita. Non dimentichiamo che in Italia proprio Martin risulta l’autore più letto del 2012 in edizione tascabile, con vendite che superano perfino quelle relative alle opere di Italo Calvino (se ciò sia un bene o un male lo lasciamo giudicare a voi).

E quindi? Missione compiuta? Giustizia per i fan di Martin è fatta? Basta lettori di serie B? Chissà. Ogni promessa è debito e noi, ovviamente, controlleremo che quelle fatte lunedì vengano mantenute.
Ma siamo fiduciosi, inutile nasconderlo: il solo fatto che lettori e appassionati abbiano potuto dire la loro e abbiano trovato un gruppo serio e propositivo pronto ad ascoltarli e ad accogliere i loro suggerimenti fa ben sperare. E la disponibilità mostrata fa onore alla Mondadori. Perché, come è stato ripetuto più volte nel corso dell’incontro, errare è umano e nessuno è perfetto, ma in pochi sono disponibili ad ammettere i propri errori e a cercare di porvi rimedio aprendosi al dialogo.

Ci stiamo avvicinando sempre più all’attesa premiere della terza stagione di Game of Thrones . Questo trailer esteso dovrebbe contribuire a rendere l’attesa ancora più insopportabile:

Dopo la seconda stagione, ed il climax psicologico e narrativo della battaglia di Blackwater, rimane da capire quanto il pubblico meno fedele vorrà ricominciare ad interessarsi ai personaggi a partire da zero.

Il trailer ci da qualche indizio su quello che ci aspetta in Westeros, Essos, e oltre la barriera e ci introduce i nuovi interessanti personaggi il trono di spade.  Circa le new entries, personalmente non sto nella pelle per il desiderio di vedere Mance Rayder interpretato dall’aristocratico Ciaran Hinds (La Talpa, Rome, The Woman in Black). Ma non sono male neanche le altre aggiunte che fin dal trailer sembrano essere destinate e prendere qualche spazio nella nuova serie, come Paul Kaye nel ruolo di Thoros di Myr. Altri punti piuttosto promettenti la sequenza finale in volo del drago in CGI, e un orso molto arrabbiato con la diversamente bella Brienne. Per Theon, vera sorpresa della seconda serie, si avvicina un periodo di vacanza in cui potrà riflettere sul proprio comportamento (lo vediamo in alcune immagini, incatenato, con indosso un cappuccio nero che non promette nulla di buono). Circa Tyrion e Jon Snow avremmo voluto vedere qualcosa di più tempo in questo trailer. Quel che è certo è che il personaggio di Tyrion, elevato a protagonista durante la seconda serie, avrebbe bisogno di un po’ di aria fresca, soprattutto  per chi ha letto il libri e lo ha visto vagare senza meta nell’ultima parte del suo arco narrativo (A Dance with Dragons).

Circa la trama principale, chi ha letto il terzo libro può ben immaginare perché potrebbe essere l’ultima stagione (o almeno , l’ultima prima di un declino). A mio giudizio, anche se ho continuato comunque la lettura della saga, gli eventi di A Feast for Crows, ovvero quelli che verranno rappresentati nella serie, hanno di sicuro segnato il salto dello squalo per la serie di romanzi (fool me once, shame on me, Martin; fool me twice, shame on you). Rimane da capire quanto di nuovo potrà aggiungere la serie, che di certo ha tutti i numeri , di budget e di fan, per continuare a lungo, forse anche oltre i libri di G. R. R. Martin, ma che certo non può appiattirsi sulla trama già conosciuta.

La premiere per la terza stagione sarà il 31 marzo. Per chi fosse interessato alla colonna sonora del trailer, si tratta di Bones dei Ms Mr, Enjoy!